Денисова пещера

Денисова пещера, алтайское название Аю-Таш (Медвежий камень) – государственный памятник природы, занесенный ЮНЕСКО в список «Всемирного наследия». Расположена она практически на границе Алтайского края и республики Алтай. Найти пещеру вы можете между селом Черный Ануй (6 км) и селом Солонешное (40 км), здесь есть указатель, да и с дороги вход хорошо видно. Дорога со стороны Солонешного до памятника природы в некоторых местах совсем плохая, а если заезжать со стороны Чуйского тракта через с. Усть-Кан, то более-менее приличная. 

Почему же пещера носит имя именно Денисова? Существует версия, что здесь в 18 веке жил старовер Дионисий, отсюда и пошло название. 

Впервые пещера была открыта в 1977 году палеонтологом Николаем Оводовым, затем исследованиями занялся А.П. Окладников - специалист по археологии времен палеолита. В настоящее время исследовательскую деятельность и раскопки вот уже больше 20 лет ведет Новосибирский институт археологии и этнографии СО РАН во главе с академиком А.П. Деревянко и директором исторических наук М.В. Шуньковым.

Сама по себе пещера, хоть и сравнительно небольшая, но очень уникальная — она состоит из предвходового грота, центрального зала, нескольких галерей, площадью 270 м.кв., длиной 110 м , и на этой площади содержится 22 культурных слоя мощностью до 14 м, причем самые нижние слои имеют возраст около 200 тыс. лет (таких памятников в мире единицы!). 

В Денисовой пещере найдено около 80 000 интереснейших артефактов разных эпох: кости древних животных, птиц, орудия труда, керамика, украшения, а самые невероятные среди них фундаментально меняют всё раннее представление не только о жизни древних людей, но и в целом о происхождении человека.