 10 êì þãî-âîñòî÷íåå Ïÿòèãîðñêà íà ãðàíèöå ñ Êàáàðäèíî-Áàëêàðñêîé ðåñïóáëèêîé íà òåððèòîðèè ïðèðîäîîõðàííîé çîíû íàõîäèòñÿ íåïðîòî÷íîå, ñîëåíîå è îâàëüíîå îçåðî Òàìáóêàí äëèíîé 2 êì, øèðèíîé 1 êì.
Ñàìî îçåðî íàçâàíî â ÷åñòü êíÿçÿ Òàìáèåâà – äðåâíåãî êàáàðäèíñêîãî ðîäîíà÷àëüíèêà, è äîñëîâíî îçíà÷àåò «ïðèþò äëÿ Òàìáèÿ».
Ñóùåñòâóåò íåñêîëüêî âàðèàíòîâ ñ ó÷åíîé òî÷êè çðåíèÿ î ïðîèñõîæäåíèè îçåðà Òàìáóêàí, âîçðàñò êîòîðîãî ïðåâûøàåò íå îäíî òûñÿ÷åëåòèå, à èñòî÷íèêàìè ïèòàíèÿ ñëóæàò, ïðåæäå âñåãî, òàëûå è ïîäçåìíûå âîäû âìåñòå ñ àòìîñôåðíûìè îñàäêàìè. Âûäâèãàþòñÿ ñëåäóþùèå ïðåäïîëîæåíèÿ:
– îçåðî êàê ÷àñòü, íåêîãäà ïðèíàäëåæàâøàÿ Äðåâíåìó ìîðþ.
– Òàìáóêàí ïîðîæäåíî ïåðåíàñûùåíèåì ïîäçåìíûõ âîä ñ îòëîæåíèÿìè ìàéêîïñêèõ ãëèí.
– îçåðî ÿâëÿåòñÿ ÷àñòüþ ñòàðîãî ðóñëà ð. Ýòîêî, ïðîòåêàþùåé â íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè îò íåãî.
Íåâîîðóæåííûì ãëàçîì äàæå â ñàìûé ñîëíå÷íûé è ÿðêèé äåíü ìîæíî çàìåòèòü íàñêîëüêî òåìíîé îñòàåòñÿ ïîâåðõíîñòü âîäû. Ïî äíó Òàìáóêàíà ïðîñòèëàåòñÿ ïëîòíûé ñëîé ãðÿçè, êîòîðàÿ èñïîëüçóåòñÿ â ëå÷åáíî-îçäîðîâèòåëüíûõ öåëÿõ, íà÷èíàÿ ñ 1886 ãîäà, ãëàâíûì îáðàçîì èç-çà ìèíåðàëüíîé è îðãàíè÷åñêîé ñîñòàâëÿþùåé.
Ñåãîäíÿ ïðàêòè÷åñêè âñå ñàíàòîðèè Êàâêàçñêèõ Ìèíåðàëüíûõ Âîä èñïîëüçóþò ãðÿçü îçåðà Òàìáóêàí äëÿ ïðîâåäåíèÿ ïðîöåäóð è ëå÷åíèÿ ðàçíîîáðàçíûõ çàáîëåâàíèé.