Генуэзская крепость Чембало

На юго-восточном побережье бухты Балаклава, в 12 км от центра Севастополя, на вершине горы Крепостной сохранились развалины генуэзской крепости Чембало. Оборонительные стены и венчающие их башни занимают большую часть горы и упираются в отвесный обрыв над морем.
На протяжении многих лет бухта Балаклава была скрыта от посторонних глаз, ввиду нахождения там сверхсекретной базы по ремонту и обслуживанию подводных лодок. Лишь в 2000 годы объект 825 ГТС был рассекречен и были начаты археологические изыскания в окрестностях крепости Чембало и самой Балаклавы. Исходя из археологических находок, крепость Чембало была важным стратегическим пунктом через который ключевые торговые пути от Китая до Испании.
По версии историков, крепость была построена в первой половине XIV века и тесно связана с развитием колоний генуэзсцев на полуострове. Благодаря записям консулов, сохранились точные даты строительства крепости: 1357 год начало строительства и появление первого здания, 1467 год завершение строительства.
За годы своего существования крепость пережила огромное количество исторически важных событий.
Свое название крепость получила в 1380 году, когда Крымский хан признал право владения крепостью за генуэзцами. В документах ее стали именовать Чембало( а также встречаются названия Цембальдо, Цембало).
Крепость Чембало была возведена на вершине утеса, прикрывающего вход в бухту Балаклава. Это была административная часть Чембало, названная городом Святого Николая. Тут располагались все основные строения - консульский замок, церквушка, таможня. Замок консула был построен на наивысшей точке скалы и представлял собой мощную башню высотой около 15 метров.
Нижний город названный именем Св.Георгия. Город был защищен стенами крепости и тремя башнями.
В настоящее время остатки генуэзской крепости Чембало включены в состав заповедника "Херсонес Таврический".